Kävimme viime viikolla ystävävälittäjien kanssa retkellä Kaunissaaressa Sipoon saaristossa. Taas tapahtui se, minkä kaikki jo tietävät, mutta mikä aina välillä unohtuu. Luonnossa murheet hälvenevät ja siinä tulen äärellä sitä on vaan niin tyytyväinen kovaan ruisleivän palaan ja soijanakkeihin.
Luonnossa liikkuminen parantaa mieltä niin paljon, että miksi sitä ylipäätänsä jättää ulkoilun joskus väliin.
Luonnon ja liikunnan vaikutuksesta mielenterveyteen saadaan koko ajan lisää todisteita. Esimerkiksi viime vuonna uutisoitiin ahkeraan brittiläisen tutkijaryhmän kokoomista kymmenen eri tutkimuksen tuloksista, joissa selvitettiin muun muassa lenkkeilyn, pyöräilyn, kalastuksen, veneilyn ja ratsastuksen vaikutuksia mielenterveyteen.
Tulosten mukaan suurimman hyödyn tarjoavat ensimmäiset 5 minuuttia luonnossa. Hyötyä mielenterveyteen lisää veden, kuten meren, järven, joen tai puron, läheisyys. Tutkimuksen mukaan luonnossa kulkemisesta hyötyvät eniten ihmiset, jotka ovat verrattain toimettomia, stressaantuneita tai kärsivät mielenterveyden ongelmista.
Myös esimerkiksi Marika Peuraniemen opinnäytetyöhönsä Mielenterveyden edistäminen kotihoidossa haastattelemat kotihoidon työntekijät nostavat ulkoilun selvästi yhdeksi tärkeimmistä kotihoidon asiakkaiden mielenterveyttä edistäviksi tekijöiksi.
Johtopäätös on selvä: enemmän ulkoilua jokaiselle!
Samaan johtopäätökseen tulevat vuosittain myös Punaisen Ristin vapaaehtoiset, jotka vievät Kivelän sairaalan vanhuksia ulos valtakunnallisena Liikuta minua -päivänä. Viime keskiviikkona pyörätuolilla liikkuvia vanhuksia vietiin ulos ja vanhukset saivat kuunnella UMO jazzorkesteria kauniilla Kivelän sairaalan sisäpihalla. Koska ulkoilu ja musiikki ovat helppoja tapoja parantaa vanhuksen elämänlaatua merkittävästi, kolmas sektori voi sillä kentällä olla tulevaisuudessa suurempana apuna.Nyt kun kesä on tulossa, niin ei jätetä yksin niitä, jotka eivät itse pääse tai uskalla lähteä ulkoilemaan.
Vaikka suuri osa ystävävälityksistä jää kesätauolle, vapaaehtoiset voivat jatkaa ulkoiluttamista kesänkin aikana. Jos sinulla on kesän aikana hetki ylimääräistä aikaa mennä sisällä päiviään viettävän ihminen kanssa ulos, niin tee se: vaikkapa kerran, vaikkapa viiden minuutin ajan. Vietä naapurin kanssa hetki puiston penkillä tai piipahda läheiseen vanhainkotiin ja pyydä henkilökunnalta, voisitko viedä ikäihmisen ulos. Teollasi on taatusti hyvä vaikutus, etkä jää huonolle päälle itsekään.
